一人でも楽しめる、お手軽抹茶がうれしい

健康
2023.05.10

目覚まし効果のある、カフェイン入りの飲み物のお話です。

抹茶といえば、茶道。お点前とか、おもてなしとか、敷居が高い！　やってらんねーよお・・・。
で、カフェイン入りの飲み物といえば、急須のお茶か、コーヒー、紅茶、究極のお茶はペットボトル。

でも、本当？　今、一番手軽なのが抹茶だと、私は思います。

  • カスが出ない、当然ゴミが出ない
  • 時間がかからない
  • 安い

その上、お茶の栄養をまるごといただけるのです。この素晴らしい抹茶が、他の飲み物に圧勝できるようになる日を願って、「お手軽抹茶を普及させる会」を起こし（何もしません、この記事だけです）、この記事を書きます。

「おもてなし」もほどほどに

抹茶といえば、茶道。茶道といえば、お点前、おもてなし。おもてなしが得意な人もいるでしょうが、作法があれこれ、道具類があれこれ、大変です。私など、ちょっとしたおもてなしにも、ほとほとに疲れてしまう方なので、習う気も起きません。茶道の動画など見ても、横の客に気を使い、主人に気を使い、道具にも気を使い、お菓子もいい加減には食べられない・・・、よくやってると思います。

むしろ、甘いお菓子を食べて、すぐに歯を磨かなくて、虫歯は大丈夫？　と、心配になってしまいます。また、糖質制限派の私としては、抹茶をいただくにはお菓子を食べなくてはいけないのか、とも心配になってしまいます。

お茶会で、もてなす側、もてなされる側、気を抜くことはできそうにありません。お茶会は真剣勝負だ、という話などあると、私などまず、尻尾を巻いて逃げたくなります。真剣勝負も良いでしょうが、もっと気楽に、くつろいで、それこそ一服したくてお茶をいただきたい、という場合のほうが多いと思います。

産業革命以前には、抹茶を作ることは本当に大変だったと思います。千利休、豊臣秀吉の時代、さらに江戸時代でも、抹茶を飲むことは、庶民に可能なことではなかったと思えます。庶民はせいぜい茶を煎じたり煮たりして飲むしかなかったのです。

今でも、お茶会用の高級茶は手摘みのようです。また、粉末にするにも、昔は手臼です。今、工場で電動の石臼で挽いても、１時間で３０gしか挽けないみたいです。３０gというと、１５服分。１日１６時間稼働で４８０g。これは貴重です。いい加減な気持ちではいただけないものです。

でも、今は煎茶も抹茶も機械化で、煎茶にしようか抹茶にしようか、と選択できるようになったのです。

抹茶の値段は、実は最低クラス

「お茶会用」といえば、上限にきりのない高級品みたいですが、「練習用」として、「お茶会用」と素人には区別のつかない２級品が安く売られています。機械摘み、電動臼や粉砕機を使うなどして、安く作れるみたいです。何だって、手を加えればキリがないわけで、素人目には品質的にまったく問題のないものが、２級品、練習用として売られているのです。

この「練習用」でも、煎茶、コーヒー、紅茶などと飲み比べてみれば、（こだわり、好き好きを除けば）抹茶は、やはり文句なしの高級飲料だと、思えます。栄養面からも、そう言えます。また、標準的使用量当たりに含まれるカフェインの量も、群を抜いて多いらしいです。少量で目覚まし効果があるというか、飲み過ぎに注意、というか。

その高級飲料が、機械化のおかげで、安く飲めるようになっているのです。
例えば、↓のように、送料込みで１００g８９９円というものもあります。これが特別安いというわけではなくて、「練習用」としては、ごく普通の値段のようです。煎茶でもこの値段クラスのものは多くあります。しかし、煎茶は一服に１０gくらい使いますが、抹茶はまるごといただきますので１服２gくらいです。１００gとして同じ値段でも、抹茶の方が５分の１の安さなのです。


↓５００g入りですと、もっと安くなります。


ところで、お手軽で、一番安い飲み物といえば、まずインスタントコーヒーでしょうか。最近、人工香料入りのインスタントコーヒーがあること（しかもそれを買ってしまった）に驚いたので、ここでは、正道のキーコーヒーを例に取ります。

キーコーヒー KEY COFFEE インスタントコーヒー スペシャルブレンド
キーコーヒー KEY COFFEE　インスタントコーヒー スペシャルブレンド

８０gが６００円くらいが普通でしょうか。１回に２g使うとして、一服１５円になります。先程の宇治抹茶１００gですと、一服（５０服が８９９円）１８円になります、５００g入りですと一服１３円になります。

抹茶は、インスタントコーヒーと同じくらいの値段なのです。驚きませんか？　いや、私は、まさかと驚きました。

むろん、もっと安いお茶も出ているが

しかし、まだ上があります。↓のような粉末緑茶（粉茶と違って、お湯にそのまま溶かせるもの）では、さらにお安くなります。まさにインスタント煎茶、茶カスに悩む人々への救世主です。


１００杯分で７３０円、１服７円。抹茶、インスタントコーヒーの半値です。ただ、１回での使用量を考えてみますと、粉末緑茶は０．８g、抹茶は２gです。粉末緑茶には、お茶エキスとデキストリンという食物繊維（溶けやすくするためか？）が入っています。抹茶には、お茶そのものが丸ごとあります。

粉末緑茶は、お湯を注いで、サッとスプーンで混ぜれば出来上がりです。まさに茶道の対局に生まれた簡単さだとも言えます。しかも、「抹茶入り」とか銘打って、煎茶と抹茶のいいとこ取り、という欲張りな商品です。

ただし、抹茶はエキスを抽出したインスタントではありません。お茶丸ごと、お茶そのものです。インスタントではない、本物のお茶の中では、一番安いのです。粉末緑茶に１服あたり６円を追加し、粉末緑茶が捨てた良い所もいただいて、煎茶を上回る抹茶の品質、贅沢を楽しみましょう。もちろん、煎茶と抹茶では、茶畑にある時から違いがあるので、捨てた、残したの問題だけではありませんが。

カスが出ない、ゴミも出ない、手間がかからない

ペットボトルのお茶を家に買ってきて飲む人がいます。多分、手間はかかるし、茶カスが出て面倒くさいからだと思います。まったくです。煎茶を飲んだ後の片付けには、うんざりします。しかも、捨てる茶葉にお茶のエキスがまだたくさん残っていそうなのが、恨めしいのは私だけでしょうか。

コーヒーも、豆や粉から出すと、何かと道具を使うし、片付けも大変です。始末が悪いのは、いずれのカスもたっぷり濡れていることです。

ところが、抹茶にはなんのカスもありません。すべていただけます。

お手軽抹茶では、道具も少なくて済み、片付けも楽々です。

ありあわせの器具を使う、お手軽抹茶

茶道となると、これはこれは煎茶、コーヒー以上に大変です。形の美しい竹製の茶せんなど、見るだけなら良いでしょうが、カビやすそうで、暖かい季節には苦労するでしょうね。悩んで、結局買えませんでした。日常生活に抹茶を取り入れることなど、ありえないような気になります。

でも、大丈夫、身近に電子レンジやステンレス製食器があるこの時代、手軽に、ありあわせのもので、抹茶を楽しくいただけるのです。茶室だ和服だ、などということではなく、椅子・テーブルで、日常的に、気楽に飲めば良いのです。

必要なものは、

お手軽抹茶セット
  • 茶器（抹茶入れ、インスタントコーヒーの空きビンが最適です）
  • お茶碗（いわゆる抹茶用のお茶碗だけでなく、コーヒーカップとか、マグカップとか、スープカップとか気分次第）と、別にお湯沸かし用のカップ
  • ティースプーン
  • （ミニ泡だて器－－－なくても可）

だけです。ミニ泡だて器は、なくても飲めます。ただ片付けが増えてしまいますが、あれば雰囲気が出るし、ダマにもなりにくく、おすすめです。

もちろん、抹茶が必要です。先に紹介したニチガの宇治抹茶には、うれしいことに乾燥剤として、シリカゲルが入っています。袋を開けて、１００gのものは全部を、５００gのものは一部を茶器（インスタントコーヒーの空きビン (^人^)）に移しておくと楽です。密封できて、そのまま冷蔵庫に保存して、使うたびに出すようにしても、湿気る心配もなく、大変溶けやすいです。一人分は、薄茶で2g、濃茶で4gと言われています。お好みで加減します。

抹茶を入れます

お手軽抹茶のやり方

１．ありあわせのカップに適量の水（５０ccくらい？　濃茶はさらに少なく）を入れ、電子レンジでしっかり沸騰させておきます。（１分間くらい？）
２．その間に、スプーンで、お茶碗に適当に抹茶粉末を、そおっと入れておきます。まとまっていると、見た目がきれいです。（お茶碗を温めておく必要はありません、後で電子レンジで好きな温度に温めれば良いのです）
３．よく沸騰したお湯をその上から静かに注ぎます。
４．スプーンで、お茶が飛び散らないように、ゆっくりかき混ぜます。ミニ泡だて器でやると、いかにもそれっぽいし、ダマもできにくいです。泡は大してできませんが、気にする必要はないと思います。

お薄のできあがり

これで出来上がり。大小はあっても、ダマは少し残ります。よく溶けた部分と、ダマの部分、その違いを味わえるのも、お手軽抹茶の楽しみのひとつです。

好みの温度、牛乳を加えるなど

冬は冷たくなるので、電子レンジで少し温め直して、スプーンでかき混ぜると、好みの温度になります。夏は、ぬるくてちょうど良いくらいかと。

まずは、このまま少し飲んでみましょう。苦くて渋い抹茶が味わえます。煎茶とは違う、いかにも茶の香り、爽やかな緑色がうれしいですね。次は、もっと濃く？　あるいはもっと薄くしたほうが良かったらお湯を足す？　もっとぬるく？　あるいはもっと熱くしたほうが良いなら電子レンジでチン？　あなたの、あるいはお客様のお好み次第です。

抹茶の苦味や渋味がどうしても苦手な人は、牛乳を少し加えると、あっさりした、美味しく飲みやすいミルクティー（抹茶）になります。香りも色もあっさりしてしまうのが、残念ですが。（実は私も、たまの素抹茶はいいのですが、いつもとなると気が重くなります）

お菓子は、今や虫歯の元、糖尿病の元。せっかく健康に良い抹茶を頂くのです、お菓子はできれば避けたいものですね。

牛乳入り薄茶
牛乳入りの薄茶

お客様がある場合は、「これが標準」「尋ねないでも、好みをおしはかる」、などと気取らずに、抹茶の量、お湯の量、温度、牛乳を加えるか、などワイワイ、お好みを尋ねながら点てていくのも、楽しいですね。それぞれに融通がきく、お手軽抹茶です。

片付けも、ミニ泡だて器は直後に水洗いすれば、十分きれいになります。お茶碗とスプーンだけを後で洗えば、片付けは終わりです。

濃茶も心配なし

濃茶とは、要は抹茶を倍量入れて、お湯はさらに少なくして、いわば練り込むのです。贅沢です。トロリとしたものですから、飲んだ後には、茶碗にたくさん貼り付いて残ってしまいます。もったいないです。最後に、その残りにお湯を追加して、薄茶で飲むという話もあるようですが。

そのため会席では（多分、残量を減らすため）、複数のお客様のある場合は、回し飲みするらしいです。しかし、とりわけコロナの時代、微妙に抵抗感のあるところですよね。

でも、お手軽抹茶では問題なし。一人分を自分で、スプーンで静かに練って、そのまま、そのスプーンで、静かに、掬うようにして食べます。（ミニ泡だて器を使っても、ステンレスで、ミニですから付着量は少ないです）　何となく、カスピ海ヨーグルトを少量食べるような感じです。スプーンだと、ほとんど食べ切れます。それでも緑色が目立つので、少しの残りが恨めしいです。卵の殻に付く白身と同じで、人生には諦めが必要な場合はあるものです。表面が凸凹していない、それっぽくない茶碗ほど、静かに、残り少なく食べることができます。

濃茶の苦味、渋みは、いかにも抹茶で、美味しいと思える人は問題なしですが、やはりつらいと思う人は、最初のお湯を半量に減らして、一通り練った後に半量の牛乳を垂らして（比率はお好み次第）、もう一練りすると、あっさりした味になります。いきなり牛乳だけで練ると、うまく練れないみたいです。薄茶と違って、濃茶ともなると、さすがに、牛乳には負けない、しっかりしたお茶の味わいがします。

ただ、量がさらに少ないので、電子レンジで温める場合は、沸騰させてしまわないように、時間はごく短めで。

牛乳入り濃茶
牛乳入り濃茶、ミニ泡だて器で

２級品の方が美味しい場合もある

ちなみに、抹茶をお湯だけで飲む場合は、お茶会用の高級品が良いらしいですが、牛乳を入れたり、お菓子などに使う場合は、練習用、お菓子用、と言われているものの方が、お茶の強さがあり、抹茶っぽさが残って、良い、という意見もあるようです。

もっと簡単なやり方、良いやり方があると思います。工夫して、気軽に抹茶をいただきましょう。お手軽抹茶を毎日、濃いも薄いも、ごゆっくりお楽しみください。

お手軽抹茶を続けていて、いやもっと本格的にやりたい、という気持ちが湧いてくるかもしれません。それはまた素晴らしいことです。

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