いちごは、今まで何本も枯らしてきました。真っ赤な花びらのルビーアンを見て、これほしい、と思い、今度は枯らさないから、と決意して、買ってきました。と言いながら、ルビーアンも枯らしてしまいました。
肥料のやり過ぎで枯らしたのだと思ってきましたが、実は、この枯らしの原因は、苦土石灰を入れ過ぎて、土がアルカリ化しているためらしい、ことが分かってきました。雨が当たらないベランダでは、苦土石灰は害にしかならないみたいです。（詳しくは後述）
たいていの本やウェブサイトでは、「苦土石灰を入れて」とあり、いい調子で入れ続けて、あげくに、いちごも生きていけない土になってしまったようです。
この記事は、様々な困難を乗り越える、ルビーアンの栽培記録シリーズとして、下へ、新しい観察を書き加えていきます。そのため、新しいものは、下になります。(目次をご利用ください）
現在、ルビーアンは2代目となりました。今度こそ、です。栽培記録をダラダラと、書き足して行きます。ルビーアンを育てている方に、参考、反面教師となれば、まだの方には、育ててみようかな、と思ってもらえれば、大変な幸せです。
１代目
2022/5/18 買ってきて、植えました
実がいくつか着いていましたが、全部切り取りました。少しでもエネルギーを根作りに回しているくれるように、と思い。1つあった花は残しました。
農林水産省品種登録ホームページで調べてみますと、登録はされていないようです。でも、この真っ赤な花のいちごを作った人の気持ちと、売り出した人の気持を、とてもうれしく思います。
ネットで少し調べてみますと、酸っぱ過ぎて捨てた、という人もあるらしいです。苗に付いていた札にも「花も楽しむジャムいちご・・・ 実は酸味があり、小粒ながらたくさん採れるのでジャムに向きます」と書いてあります。実は、以前、甘すぎるいちごに、辟易したことがあります。と言っても、甘すぎるからと、捨てたのではなくて、枯らしてしまったのです。それは土のアルカリ化のためだった、ということが、今では分かります。
店頭のいちごも、しっかりした酸味のあるものが好きです。ルビーアンの酸味も、私が好きになれるものだったらいいなあ、と思っています。酸っぱくて美味しいのが、いっぱい取れたらうれしいなあ！
翌日には、きれいな花びらが、全部落ちてしまいました。受粉して実をつけるのでしょうか？
さらに、翌日には、萼（がく）がすぼんできました。実作りに入ったのでしょうか？ 今まで、いちごでこういうことは、なかったような気がしますが。最初なもので、全てが感動です。
続報をお楽しみに。
6/4 新しく伸びてきたツボミが咲きました
植えた時には見えなかったツボミが、奥の方から伸びてきて、今朝、花開きました。ルビー色ですね。率直にうれしいです。
花の中心（花託（かたく））の膨らみが、大きいです。買ってきた時に付いていた花から膨らんできている実と比べると、よく分かります。その花託に、たくさんの雌しべが見えますが、雄しべは下の方に少しだけみたいです。受粉のために、筆でなでてみました。
花のままでいてほしい気もありますが、美味しいいちごを成らせてほしいとも思います。
6/11 また花が咲きましたが、かなり様子が違います
今度は、普通っぽく、雌しべはこじんまり、雄しべがしっかり伸びています。鮮やかな花色がうれしいです。
先に咲いた花は、閉じて、実を作り始めているようです。どでかい実になるのですかね？
6/13 花の香り
いちごの実の香りは、おなじみで、たまらなく食欲をそそります。
しかし、ふと鼻を花に近づけてみると、何やら香ります。バラとは違うのですが、それに近いような。また、近づくと分かる感じも、バラに似ています。でも、もっと香水に近い、強さのある香りです。いちごもバラ科ですが、まさか、このように香るとは思いませんでした。美しい花色に加えて、香りまでおまけで付いているとは、ルビーアン、うれしいですね。
実も順調に大きくなっています。いちご、甘いか酸っぱいか？ （身の回りの平和な日常が、うれしいです。ウクライナにも、このような平和が１日も早く訪れますように。）
6/19 真っ赤になった実をいただきました
３日前くらいから色づいてきた実が、暑さの中で、真っ赤になってきました。熟れすぎて傷んでも良くないかと思ってしまいます。早すぎるのか、遅いのか、なんせ、初めてのことです。思い切って、切り取りました。
いちご特有の甘い香りは、少ししかしません。とにかく、さっと洗って、パクリ。
・・・ 微妙ですね・・・。甘さが少し、酸っぱさはやや多め。酸っぱすぎてつらいというわけではありませんが、旨味が多いというわけでもありません。実の小ささのせいか、あっさりと、あっけなく。甘いか酸っぱいかに、意識が集中していたこともあり、味をみる余裕がありませんでしたね。なんせ、小さい。
それにしても、歯に軽く当たるような固さが残っていました。何か、ミニトマトのように、歯で噛み破ったよう・・・。袋の部分が口に残る、というわけではありませんが。収穫が早すぎたかも知れません。とにかく今日は、初物７５日、ということでお祝い。
以前書いた、花の大きさ、花託の様子の違いは、５個くらい咲く花房の１番花が、花も花託も大きくて、特別だということみたいです。その後に続く花は、雄しべが目立つ花になるのです。何か、役割分担がありそうです。
7/9 黒く、柔らかくなった実を食べました－甘くて酸っぱい
初物から２０日、今度は赤を越して（赤くなり始めてから１週間くらいでしょうか）、黒くなった実をいただきました。今回は、色ではなく、触って柔らかくなってから食べようと思っていました。毎日触っているもので、傷みはしないかと心配していましたが、指で触って、確かに柔らかい、と思えるものが、潰れることもなく、収穫できました。
鼻に近づけて見ると、いちごの甘ったるい香りが、かなりします。が、色は、いちご色ではなく、ほとんど黒。野生に近い色なのでしょう。
洗って、ヘタを取って、パクリ。
はっきり言って、甘いです。前回とは違って、甘くて、酸っぱい、いちごの味が確かにします。「とちおとめ」などには、もちろん勝てませんが、いちごとして食しても、満足できるおいしさです。待っていて良かった！
でも、やはりと言うか、パクリと噛んで、皮がパリッと破れて、中が中空のような感覚があります。皮の中は中空なのでしょうか？ もう一つ、少し早めですが、収穫して、包丁で切ってみました。
中空ではありません。しっかり実があります。皮の固さと中身の柔らかさとのコントラストで、中空のように感じるのですね。（これは、早過ぎて、甘さも酸っぱさも弱くて、おいしくありませんでした。やっぱり完熟いちごですね。）
ランナーは出て来ない
今（７／９）は、花が止まって、実だけが大きくなっていってます。普通のいちごでは、今の時季だと、ランナーがどんどん伸びてくるものですが、このルビーアンには、出てきません。ジャムにするだけ増やすのは、簡単なことではなさそうですね。増やすつもりは、ないのですが。
7/16 実は柔らかくなりすぎたか？ 甘い！
「食べるのは十分熟してから」と、黒くなった実を横目に見て、３日位。指で触ってみると、柔らか過ぎたかな？ という感じになりました。さっそく食べると、甘い！ 酸味はほとんどありません。でも、何か、少し干しいちごのような感じがしないでもありません。
もう少し早い方が良かったかな。でも、十分熟させれば、ジャムではなく、生いちごとして、立派にいだだけるルビーアンだということは、はっきりしました。外側が固くてパリッとするような感じもありません。
花は止まっています。秋風が吹くまでお休みかな？ これも楽しみ。
8/5 真夏に咲くルビーアン
夏の土用、元気に花を咲かせています。
相変わらず、ほふく茎は姿を見せません。株分けできそうな感じで、ジワジワ横に広がっています。
9/16 たくさんの花が咲き、美味しい実が結ぶ
秋になって、ますます元気に花も実も付けています。あんまり沢山の花を次から次へと付けるので、面倒くさくなって、筆による授粉をしていません。しかし、花が咲いたら確実に実になっています。季節もあるのかもしれませんが、ルビーアンには人工授粉は不必要なのかもしれません。
黒くて柔らかくなる前ですが、右の真っ赤な実を食べてみました。甘みの勝った酸っぱい感じです。初夏の実よりもずっと美味しく感じます。黒くなった実よりは、ジューシーで、美味しいと思います。
（その後、分かってきたことですが、実の全体が真っ赤になって、指でつまむと、少し柔らかさを感じるようになったら食べ頃のようです。）
根がしっかりできてきたからでしょうか。季節のせいでしょうか。「ルビーアンの実は酸っぱいので、ジャムにしかできない」、とは、もう言わせません。ありがとう、ルビーアン。
土の表面が鉢の縁から、かなり下がってきています。植え替えて、下に土を足そうかと、思います。
9/26 植え替えて土を足しました
植え替えて、下に土を足すにしても、時期はいつが良いのでしょうか？ ネットで調べても、それらしい答えはありません。このまま冬を迎えるのも、良くないか、と思い、エイッと植え替えました。
鉢から出してみると、根の伸び方が、あまり良くありませんでした。この記事の最初に書きましたが、いちごは、何本も枯らしてきました。（これを植えるのに使った土も、アルカリ性の土だったのでしょう。ずっと、肥料のやり過ぎのせいだ、と思ってきましたが、後日、土のアルカリ化で、わがベランダ菜園は泣いていたことがわかってきました。↓後知恵ですが、諸悪の根源は、ここにあったのでした。－2024年3月）
状況が厳しかったので、余計に花と実を沢山付けていたのかもしれません。植物には、そういうところがあります。
回りの土を少し落とし、水洗いした土を足して、同じ鉢に植え直しました。花と実はすべて切り落としました。
切り取った花を嗅ぐと、甘さに爽やかなハーブ系の香りが加わった香水ような、強めの香りがしました。元気出して、頑張ってね、ルビーアン！
10/22 花と実を沢山つけて来ました
植え替えたのが良かったみたいで、元気に、花を咲かせ、実をつけています。株元を覗くと、やはり、ランナーはなく、3本に分けつしています。
春、夏、秋と花実をつけたルビーアン。四季成りということで、冬もこれが続くのでしょうか？ さすがに、冬はお休みになるのでしょうか？
11/9 種まきしてみました
種が一杯付いた美味しい実が収穫できたので、その種をピンセットではがして、土にまいてみることにしました。芽が出て、ルビーアンになるのでしょうか？
10粒、数えて、ピンセットでつまんで、土の上に置きました。好光性種子ということで、土はかけませんでした。スプレーで霧をかけて、種を濡らし、乾燥防止のために、穴を開けたラップをかぶせました。
11/20 芽が出てきました
おお、種まきから11日、双葉が開いていました！ 他にも殻がついたままで、頭を上げているものも、何本かあります。
まだ殻をかぶったものが2つ、頭を上げているのが写っています。
イチゴといえば、実も種も（少し変な言い方ですね）区別することなく、ムシャムシャ食べていますが、あの小さな粒の種が、本当に芽を出すんですね。感動です。愛着がわきます。
秋も深まっていますが、今もルビーアンは、赤い実をつけます。まだ緑色のものも、後に控えています。（花もまだ付けようとしますが、実を優先させて、小さなつぼみは切り取っています）甘くて、少し酸っぱくて、店頭に並んでいるイチゴに負けない美味しさです。大きさでも負けません。根もしっかりできてきたので、充実した実をつけることができるのでしょうか。ルビーアンは、酸っぱすぎて、ジャムにしかならない、という噂は、完全な誤りだと思います。
ただ、野性味のためか、種が、目立って付きます。つい、まいてみたくなるのです。
ほぼ1本生き残り
殻をかぶったままだったものが、いつの間にか消えてしまいました。殻から抜け出すのが、けっこう大変みたいです。下は、2023/1/10の写真です。寒さのせいもあり、なかなか大きくなりません。結局2本、でもほぼ1本だけ成長しています。
春になってから、蒔き直した方が良いみたいです。そのつもりなら、種は実に一杯ついているので、いつでも蒔けます。でも、そう沢山増やしてもしょうがないので、しばらく、このまま様子を見てみましょう。その後、土が悪かったのか、寒さのせいか、枯れてしまいました。春に、再挑戦してみましょう。（今だから言えるのは、これも土のアルカリ化のためだったのでしょう－2024年3月）
2023/1/10 寒中に花開く
寒中とはいえ、南向きベランダの暖かさのせいか、それとも、本当に四季咲きなのか、花を沢山つけています。（同じ科のミニバラも花を咲かせ続けていますから、バラ科の四季咲きと言えば、少し暖かければ、咲き続けるのでしょう）
花の軸が、秋までのものに比べると、かなり短くなっています。季節のせいでしょうか。それとも。一年近くたって、慣れてきたせいでしょうか。
お正月には、真っ赤になっていた実を、美味しくいただきました。こうして、一年中楽しめるのですね。
ランナーについては、やはり出てくる気配がありません。
3/27 植えて２年目の春、花だらけと喜んでいたら・・・終了
花が咲くにまかせていたら、ものすごい数の花と実になりました。これでは実も小さいです。摘果しないと。
葉も実の軸も、あまり伸びません。そのため、よけい、ごちゃごちゃしています。
いやはや、世話が簡単で、楽しみの多いイチゴです。
と、喜んでいたら、何の事はない、この花だらけは、土のアルカリ化で、ルビーアンが生きづらくなってきて、種を残して次世代にかける、という必死の戦略だったのです。可哀想なことに、実（種）を着けることもできずに、この後、ルビーアンは、枯れてしまいました。種から出た芽が枯れてしまったのも、土のアルカリ化のためだったのでしょう。
アルカリ化した土は、すべて処分し、新しく買った培養土と、苗で新規まきなおしとなりました。
２代目
2023年11月 ルビーアンの新苗
そういうわけで、ルビーアンの苗を購入しました。
ツボミはありません。雰囲気的に、種からできた苗かな、と思えます。さっそく植木鉢に植えました。
前回枯らしたのよりは大きめ、深めの鉢に植えました。土は購入した培養土です。
春よ来い！
2024/1/25 pH調整のため植え直し
その後、どうも調子が変なのです。葉が増えない割には、早くも花を付けてきました。葉先も茶色いものが見えるようになりました。昨年の3月と同じような感じなのです。
昨年はアルカリ性の土で、とうとう枯らしてしまいました。今年は、回りの植物が、購入した培養土が強酸性だったために弱っています。去年、１代目をアルカリ性で、今年は２代目を酸性で枯らしてしまう、というわけにはいきません。pHを計ってみると4からLo（3.0以下）です。一旦抜いて、pH調整をして、植え直すことにしました。花とツボミは、全て切って除きました。
培養土のpHのことについては、↓をお読みください。
2/27 葉も増え、ツボミが出てきた
植え替えから約1月、その効果があったようで、寒い季節とはいえ、葉の数も増え、葉色もしっかり濃くなってきました。
ヒョーンと伸びていた葉は、（酸性土のために）かなり枯れて、いくつか切り取ってしまいましたが、（植え替えの後）中央から元気な葉が、たくさん出てきました。赤いツボミが顔を見せました。（コンパニオンプランツとして、ネギを植えています）
茶色い枯れている部分がある2枚の葉は、最初のヒョーンと伸びていた葉の生き残りです。植え替えにも耐えて、元気なルビーアン、丈夫な植物なんですね。これを一度枯らしてしまったこと、反省しています。土のpH、今は真剣に考えています。
暖かくなるのが楽しみです。
3/4 花が咲いた
最初の花が咲きました。（1番花は切り除いたので、正確には2番目の花） 鼻を近づけると、同じ香水のような香りがします。幸せになれます。
１代目の6月の花のように、中心の花託は大きいのですが、花びらも大きいので、相対的に小さめに見えます。
最初にヒョーンと伸びていた葉は、残り1枚となりました。花の中心を筆でなでました。おいしい実を結んでね。
3/24 実をつけ始めたが、
花が咲いて、実をつけ始めたのですが、葉の成長が今ひとつです。土のpHを計ってみると、4とか5辺りです。箸を使って、回りの土を、少しホジホジしてみると、根の広がりがありません。土の酸性がまだ強すぎるのかもしれません。しぶとい強酸性培養土です。
回りにカキ殻を撒いて、かき混ぜてみました。pHは6.5くらいです。しばらく後にどうなるか？ 様子を見てみました。が、この強酸性培養土はしぶとくて、しばらくすると、またpHは4とか5辺りに戻っていました。
4月半ば、今にも枯れそう
やけを起こして、花や実はすべて切り落とし、再び植え直しました。根の周りには、元のネバネバの土が取り巻いていて、それから外には根が伸びていませんでしたので、ネバ土を落とし、根を広げて植え直しました。が、それでも、この強酸性培養土はしぶとくて、しばらくすると、またpHは5辺りに戻っていました。ルビーアン自体が、このようなことで、体力を弱らしきってしまったようで、4月半ば、今にも枯れそうです。
１代目を、考えもなしに、アルカリ培養土で枯らし、２代目はしぶとい強酸性培養土に負けて、枯らしてしまいそうなのです。
中和を越えて、アルカリにしてしまった
ええい、と、土の上から苦土石灰、後には消石灰をかけて、かき混ぜ、水をかけ、受け皿にたまった水をさらに上からかけ、を繰り返して、しぶとい強酸性を中和し、洗い流そうとしました。pH7辺りをめざしました。しかし、その翌日、土は中性をはるかに越えて、HH（pH9以上）と強いアルカリ性を示すようになりました。「ああ、これで、またダメにしてしまうのか」と嘆いたものです。
が、奇跡の復活
土は、強酸性とはサヨナラしたものの、pH9以上のアルカリ性を示すので、今度は、少量のクエン酸を上から振りかけて、かき混ぜ、水やりしました。強酸性の時とは違い、中性への変化は早いものでした。
こんなことをやって、もう枯らしてしまうしかないのだろうな、と涙でした。でも、これが良かったみたいで、ルビーアンはよみがえりました。新しい葉を伸ばしてきました。その後は、クエン酸水で水やりし、徐々に、pH６程度の弱酸性に持って行くことができました。
おバカなことをしていますが、強酸性から一旦アルカリ性に行ってしまっても、根強いものではないので、ルビーアンには、そう耐え難いものではないようです。魚のようなpHショックもないようです。失敗が成功を呼んだのです。強酸性培養土には、石灰系の資材で一旦アルカリ性まで持って行き、その後にクエン酸で中性から弱酸性に調整する、という方法が有効だ、ということが分かったのです。
あれだけしぶとい強酸性に、太刀打ちする方法はないのか、と嘆いていましたが、まさに失敗は成功のもと。しぶとい強酸性は、直接弱酸性に持って行こうとするのではなく、一旦アルカリ性まで持って行ってから、徐々に弱酸性に戻すのがポイントだったのです。ルビーアンの奇跡の復活のおかげで、このベランダ菜園全体に希望がわいてきました。
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